Networking.LIVE 2026 in Dortmund

Bereits zur Mittagszeit trafen die ersten Gäste beim gemeinsamen Networking.LIVE Event der
S-CountryDesk GmbH, der Sparkasse Dortmund und der S-International Westfalen-Lippe in den Veranstaltungsräumen der Sparkasse Dortmund ein.

Bei einem gemeinsamen Mittagsimbiss nutzten die Teilnehmenden von Beginn an die Gelegenheit zum Networking, tauschten sich aus und kamen in entspannter Atmosphäre miteinander ins Gespräch. Erste Kontakte wurden geknüpft, bestehende Verbindungen vertieft und aktuelle Themen diskutiert.

So entstand bereits zum Auftakt eine offene und lebendige Atmosphäre – die ideale Grundlage für einen Tag voller Impulse, Austausch und neuer Perspektiven im internationalen Firmenkundengeschäft.

Den offiziellen Auftakt machten die Gastgeber Peter Orth (Vorstand der Sparkasse Dortmund) und Dr. Michael Kostuj (Geschäftsführer der S-CountryDesk und Moderator). In ihrer Begrüßung hoben sie die Bedeutung eines starken Netzwerks und den Mehrwert des direkten Austauschs hervor und gaben damit die Richtung für die weiteren Programmpunkte vor.

Den inhaltlichen Einstieg übernahm Jürgen Schmieding, Geschäftsführer der S-International Westfalen-Lippe. In seinem Beitrag gab er einen Einblick in die S-International Westfalen-Lippe GmbH und stellte deren Rolle im internationalen Firmenkundengeschäft vor.

Dabei wurde deutlich, welchen Beitrag die Einheit für die Betreuung und Weiterentwicklung international tätiger Unternehmen leistet. Er zeigte auf, wie die S-International Westfalen-Lippe als Schnittstelle zwischen Sparkassen, Firmenkunden und internationalen Partnern agiert und welche Mehrwerte daraus entstehen.

Mit seinem praxisnahen Überblick lieferte er einen gelungenen Einstieg in die weiteren Fachthemen des Tages und knüpfte direkt an die zuvor betonte Bedeutung von Austausch und Zusammenarbeit an.

Unter dem Motto „Starke Partner für eine gemeinsame Zukunft“ stellten im Anschluss Ralf Hüpel (S-CountryDesk GmbH), Iris Hemker (EuropaService des DSGV), Dominique A. Herold (German Centre, LBBW) sowie Graziella Trebbels und Marius Heickmann (Altios Germany GmbH) ihre jeweiligen Organisationen und Rollen im internationalen Netzwerk vor. 

In der anschließenden Paneldiskussion wurde deutlich, wie eng die verschiedenen Partner im
S-CountryDesk Netzwerk verzahnt sind und sich in ihren Leistungen sinnvoll ergänzen: Der EuropaService fungiert als kostenfreier Türöffner mit breitem Informationsangebot und Zugang zum Enterprise Europe Network in über 60 Ländern. Die German Centres bieten Unternehmen einen „sicheren Hafen“ in ausgewählten Märkten und unterstützen beim schnellen Markteintritt vor Ort.

Altios begleitet Unternehmen als internationaler Beratungspartner bei der globalen Expansion – von der Markteintrittsstrategie über den Aufbau von Tochtergesellschaften bis hin zu Personal- und M&A-Themen. Der S-CountryDesk selbst übernimmt dabei die zentrale Koordinationsfunktion des Netzwerks.

So wurde anschaulich vermittelt, wie das Zusammenspiel der verschiedenen Akteure Unternehmen entlang ihres gesamten Internationalisierungsprozesses unterstützt.

Ein zentrales Fazit der Runde: Wer das Netzwerk kennt und aktiv nutzt, kann beim Kunden echten Mehrwert schaffen – indem Chancen aufgezeigt, Lösungen angeboten und internationale Themen verständlich adressiert werden. So entstehen überzeugende Ansätze, die Kunden überraschen und nachhaltig begeistern können.

Gleichzeitig wurde deutlich, dass es vor allem darauf ankommt, Themen aktiv anzusprechen und Potenziale zu erkennen. Denn der größte Mehrwert entsteht dort, wo der Austausch gesucht und die Möglichkeiten des Netzwerks konsequent genutzt werden.

Ein besonderes Highlight der Abendveranstaltung war die Verleihung des S-CountryDesk Awards, mit dem herausragendes Engagement im internationalen Geschäft gewürdigt wird. 

In den Kategorien „First Local Hub Managerin“, „Marketing Excellence“ und „Newcomer of the Year“ sowie mit einem Sonderpreis in der Kategorie „Lifetime“ wurden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die das Netzwerk mit ihrem Einsatz maßgeblich prägen.

Den Auftakt des fachlichen Programms machte Julius van de Laar, Kampagnen- und Strategieberater sowie einer der bekanntesten deutschen Experten für US-Politik.

In seinem Vortrag „Donald Trump nach einem Jahr im Amt – Promises Made, Promises Kept?“ analysierte er pointiert und zugleich unterhaltsam die aktuelle politische Lage in den USA. Dabei gewährte er Einblicke hinter die Kulissen Washingtons und ordnete ein, inwiefern politische Entscheidungen bereits umgesetzt wurden und welche Entwicklungen sich abzeichnen.

Besonders im Fokus standen die Auswirkungen der US-Politik auf die deutsche Wirtschaft und den internationalen Handel. Julius van de Laar zeigte auf, welche Chancen und Risiken sich daraus ergeben und warum ein genaues Verständnis der politischen Dynamiken für international tätige Unternehmen entscheidend ist.

Parallel zum Networking.LIVE Event wurde während der ersten Kaffeepause der „S-CountryDesk International Coffee Break“ durchgeführt – ein digitales Format, an dem Kolleginnen und Kollegen aus den Sparkassen und S-International teilnahmen.

Eine andere Perspektive auf die aktuellen Entwicklungen der Weltwirtschaft nahm Dr. Moritz Krämer, Chefvolkswirt der LBBW und renommierter Wirtschaftsexperte, ein.

Mit seinem klaren Blick analysierte er zentrale Trends und ordnete diese verständlich und prägnant ein. Dabei gelang es ihm, auch komplexe Zusammenhänge anschaulich darzustellen und ihre Relevanz für Unternehmen im internationalen Geschäft aufzuzeigen.

Mit einem Ausblick auf die konjunkturelle Entwicklung lieferte er zudem wertvolle Impulse für die Einschätzung zukünftiger Herausforderungen und Chancen.

Praxisnah und direkt aus dem Arbeitsalltag heraus zeigte Nora Grubert, Referentin für Zoll- und Außenwirtschaftsrecht bei der ZOBA Service & IT GmbH, typische Fallstricke in der Zollabwicklung auf.

In ihrem Beitrag räumte sie mit verbreiteten Mythen auf und stellte die tatsächlichen Anforderungen verständlich dar. Anhand konkreter Beispiele wurde deutlich, dass vermeintlich einfache Annahmen im Außenhandel schnell zu Fehlinterpretationen führen können.

Mit ihren anschaulichen Erläuterungen sensibilisierte sie die Teilnehmenden für typische Risiken und vermittelte wertvolles Know-how für eine rechtssichere Abwicklung im internationalen Geschäft.

Den Abschluss des Programms bildete eine Podiumsdiskussion zu den aktuellen Herausforderungen im internationalen Geschäft. Unter der Moderation von Dr. Michael Kostuj diskutierten Julius van de Laar, Dr. Moritz Krämer, Jürgen Schmieding sowie Nora Grubert zentrale Entwicklungen und deren Auswirkungen auf Unternehmen und Märkte.

Dabei wurden die zuvor behandelten Themen aus unterschiedlichen Perspektiven zusammengeführt und eingeordnet. Die Diskussion machte deutlich, wie eng geopolitische Entwicklungen, wirtschaftliche Rahmenbedingungen und regulatorische Anforderungen miteinander verknüpft sind.

Gleichzeitig bot das Panel praxisnahe Einblicke und konkrete Ansatzpunkte für den Umgang mit den aktuellen Herausforderungen im internationalen Geschäft.