Indonesien ist reich an mineralischen Rohstoffen. Das Land verfügt über die weltweit größten Nickelreserven und auch Zinn ist in großen Mengen vorhanden. Nickel kommt hauptsächlich auf Sulawesi vor, insbesondere im Zentrum und im Südosten der Insel. Aber auch auf den benachbarten Nordmolukken gibt es größere Vorkommen. Die indonesischen Nickelreserven werden mit 21 Millionen Tonnen veranschlagt. Sie könnten angesichts der hohen Abbaugeschwindigkeit jedoch bereits in 15 Jahren erschöpft sein.
Anders als Nickel ist Zinn kein kritischer Rohstoff. Im Archipel liegen die zweitgrößten Zinnreserven der Welt – hinter China. Zinn kommt vor allem auf den Südsumatra vorgelagerten Inseln Bangka und Belitung vor, die eine eigene Provinz bilden. In Verbindung mit den Zinnvorkommen gibt es dort in kleinem Umfang seltene Erden. Weitere Zinnreserven wurden auf den etwas nördlicher gelegenen Riau-Inseln gefunden, aber auch im Zentrum Festland-Sumatras.
